Sachin Tendulkar.

Wer?

Sachin Tendulkar – ein Superstar. Sachin Tendulkar ist Inder und eine lebende Legende in seinem Sport. Sein Sport? Cricket.

Kaum eine Zeitung, die Sachin Tendulkar nicht regelmäßig auf Seite 1 hat. Kaum eine TV-Station, die nicht mit immer wiederkehrender Regelmäßigkeit Hymnen auf Sachin Tendulkar bringt. Klar, Cricket ist DER Sport in Indien. Zu vergleichen mit Tischtennis in China.

Tischtennisspieler haben über viele Jahrzehnte ein Statistendasein geführt im mit 1,2 Milliarden Menschen hinter China zweitbevölkerungsreichsten Land der Erde.

Jetzt, langsam, wird alles anders. Heute erfolgte im indischen Lucknow die Eröffnung der Asien-Meisterschaften. Nicht im Cricket, sondern im Tischtennis. 16 wunderschöne, neue Tische stehen im Dome. Die Medien haben den Tischtennissport entdeckt. Was nicht nur an der Durchführung der Asien-Meisterschaften liegt. Mit Achanta Sharath Kamal hat es ein Spieler aus Indien bis auf Platz 70 der Tischtennis-Weltrangliste geschafft. Bei den Olympischen Spielen 2008 in Peking warf Achanta Sharat Kamal mit Jean Michel Saive immerhin einen Großen der Branche aus dem Turnier.

Achanta soll kein Einzelkämpfer bleiben. Zwar liegt Indiens Nummer zwei (Saha Subhajit) derzeit nur auf Rang 237 der Weltrangliste und die beste Spielerin des Landes (Das Mouma) findet man erst auf Rang 192. Aber: Es könnte was im Entstehen sein in Indien, wo man seit zwei Jahren auch versucht, mit der Durchführung eines Pro Tour Turniers Fuß zu fassen. Viel Geld wird investiert. Die Spieler dürfen regelmäßig nach China zum Training und immer mehr 15- bis 17-jährige wagen den Schritt ins Tischtennis-Profigeschäft. Mit Massimo Constantini hat sich der indische Verband einen „alten“ Routinier als Headcoach geangelt. Er erzählt von großen Ambitionen, großen Ressourcen und großen Plänen. Nur eines liegt ihm etwas im Magen: „Das einzige wirkliche Problem in Indien sind die Temperaturen im Sommer. Es kann passieren, dass es über einige Monate Temperaturen um die 45 Grad hat.“

Jetzt, im November, hat es abgekühlt. Und doch ist es irgendwie heiß in Lucknow. Und eine erste größere Überprüfung auf dem Weg zu weiteren Zielen findet  dieser Tage (noch bis Sonntag) statt: Wie viel fehlt Indiens Besten im Duell mit den Besten Asiens und den Besten der Welt.

Die Antwort darauf folgt in ein paar Tagen.

Alle weiteren Informationen alle Resultate zu den Asien Meisterschaften finden Sie unter 2009 Asian Championships