Es war bislang nicht wirklich ein großes Jahr für Vladimir Samsonov. Bei der H.I.S.-Weltmeisterschaft Ende April/Anfang Mai in Yokohama ging er überraschend in Runde zwei gegen den Koreaner Kim k.o.

Bei der LIEBHERR Europameisterschaft im September zerschellte der geniale Weißrusse gleich zweimal (im Teambewerb und im Viertelfinale des Einzelbewerbs) am Österreicher Werner Schlager und daher war die Erwartungshaltung vor dem LIEBHERR Weltcup in der russischen Metropole Moskau auch keine große.

Aber: Samsonov ist definitiv zurück im Konzert der ganz Großen. Zurück im Kreis der Titelanwärter.

Sonntag Vormittag lieferte er im Weltcup-Semifinale im Druzhba-Stadion von Moskau dem chinesischen Weltranglistenzweiten Ma Long eine epische Schlacht. Samsonov siegte 7:11, 11:5, 8:11, 11:4, 14:12, 8:11, 11:8 und wurde vom Moskauer Publikum euphorisch gefeiert. Und während Samsonov im Endspiel auf den Chinesen Chen Qi (den er in der Vorrunde besiegte hatte) trifft, muss sich Ma Long wie 2008 in Lüttich (damals nach einer Semifinal-Niederlage gegen Timo Boll) mit dem Spiel um Platz 3 begnügen. Gegner dort: Oh Sang Eun, der gegen Chen Qi 3:4 verlor.

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