Im Mai 2010 werden in Moskau die (Mannschafts-)Weltmeister gekürt. Bereits an diesem Wochenende (16. bis 18. Oktober) findet in der russischen Metropole ein hochkarätiger Test statt: Der LIEBHERR Weltcup der Herren.

Wie berichtet verzichtet China (das langsam und behutsam einen Generationenwechsel innerhalb seiner Mannschaft vorzubereiten scheint) auf die Topstars Wang Hao, Ma Lin und Wang Liqin, die in den letzten fünf Jahren hauptverantwortlich dafür gezeichnet haben, dass der Abstand zwischen China und dem Rest der (Tischtennis-) Welt phasenweise beängstigende Ausmaße angenommen hat.

In Moskau stehen daher mit Jungstar Ma Long (Nummer zwei der Welt und Nummer 1 der Setzliste in Moskau) bzw. Chen Qi (Nummer 9) zwei chinesische Spieler in der Auslage, die (noch) keinen großen Einzeltitel bei Weltmeisterschaften oder Olympischen Spielen gewinnen konnten.

Eine Chance für den Rest der Welt? Eine Chance für Europa?

Mag sein und doch scheint klar, dass der Weg zum Sieg auch in Moskau über die beiden Asse aus China führen wird.

Die Liste der Herausforderer wird (wieder einmal) vom deutschen Tischtennis-Aushängeschild Timo Boll (Nummer 2 der Setzliste) angeführt. Auch Vladimir Samsonov (der beispielsweise gegen Chen Qi eine stark positive Bilanz hat) und Dänemarks Einzel-Europameister Michael Maze werden bei der Auslosung in Topf 1 sein.

Begonnen wird das Turnier mit dem so genannten Intercontinental-Cup. Die Vertreter aus Lateinamerika, Afrika, Nordamerika und Ozeanien/Australien ermitteln einen Sieger, der dann am eigentlichen LIEBHERR Weltcup teilnehmen darf.
Abgesehen davon, dass es in Moskau um viele Weltranglistenpunkte geht, werden beim Weltcup auch 150.000 US-Dollar ausgespielt.

Dass es um sehr viel geht, erkennt man auch an der internationalen TV-Berichterstattung. Abgesehen davon, dass ZDF/ARD im Erfolgsfall der deutschen Spieler ausführlich berichten möchten, haben neben dem russischen Sender RTR auch CCTV 5 (China) und Eurosport, das in 57 Länder übertragen wird, die Senderechte erworben. Und: Der ITTF-Internet-TV-Kanal (itTV) wird (ab 17. Oktober) live aus Moskau berichten. Ein Zuckerl für Tischtennisfans.

Die Teilnehmer entsprechend ihrer Weltranglisten-Platzierung:
Ma Long (China), Timo Boll (Deutschland), Vladimir Samsonov (Weißrussland), Michael Maze (Dänemark), Chen Qi (China), Joo Se Hyuk (Korea), Oh Sang Eun (Korea), Jun Mizutani (Japan), Werner Schlager (Österreich), Dimitrij Ovtcharov (Deutschland), Cheung Yuk (Hongkong), Kalinikos Kreanga (Griechenland), Chuang Chih Yuan (Taiwan), Alexei Smirnov (Russland/wild card), Kenta Matsudaira (Japan/wild card), Cazuo Matsumoto (Brasilien), Quadri Aruna (Nigeria), Xavier Therien (Kanada), Robert Frank (Australien).

Weitere Informationen finden Sie unter www.ittf.com.