Im Oktober wird es noch einmal so richtig heiß in den Tischtennishallen.

Den Auftakt macht der VOLKSWAGEN Damen Weltcup im chinesischen Guangzhou (10.-12. Oktober). Es folgt der LIEBHERR Herren Weltcup in Moskau (16.-18. Oktober). Danach geht es weiter zum World Team Cup in Linz (22.-25. Oktober).

Drei sportliche Highlights und es fällt auf, dass Chinas Team sowohl beim Damen Weltcup (Olympiasiegerin und Weltmeisterin Zhang Yining), als auch beim Herren Weltcup auf die Nominierung der altbekannten Topstars verzichtet. So werden in Moskau mit Wang Hao (Nummer 1 der Welt), Ma Lin (WRL 4) und Wang Liqin (WRL 5) jene drei Spieler nicht dabei sein, die 2008 in Peking für China olympisches Mannschaftsgold, sowie im Einzel Gold, Silber und Bronze geholt hatten.

Womit sich die Frage stellt, ob Chinas Teamführung langsam aber sicher den Generationenwechsel einläutet? Zhang Yining (29) hat soeben mit dem Team Beijing den chinesischen Mannschaftstitel geholt und nachher via ihren Klubtrainer Zhen Shusen verlauten lassen, dass sie demnächst heiraten werde. Aus ihrem privaten Umfeld wird auch berichtet, dass Zhang Yining einen stark ausgeprägten Kinderwunsch habe. Ihr Coach Zhen Shusen: “Es ist für eine Frau mit 29 durchaus normal, dass sie heiraten will, aber ich denke trotzdem, dass sie ohne weiters bis zu den Olympischen Spielen 2012 in London weiter spielen kann. Sie trainiert weiterhin sehr hart und ist sicher heute besser, als vor einem Jahr bei den Olympischen Spielen in Peking.” Fest steht aber, dass die internationalen Auftritte der besten Spielerin aller Zeiten immer rarer werden. Auch beim World Team Cup in Linz soll Zhang Yining nicht im chinesischen Aufgebot stehen.

Was die Herren betrifft, so sind vor allem Wang Liqin und Ma Lin mit Sicherheit im letzten Abschnitt ihrer Karriere angelangt. Beim LIEBHERR Weltcup in Moskau wird Chinas Team daher vom aktuellen Weltranglistenzweiten Ma Long angeführt. Dazu wurde noch der Weltranglisten-Neunte Chen Qi genannt, der als Lieblingsspieler von Herren-Head-Coach Liu Guoliang gilt und künftig mehr eingesetzt und gefördert werden soll. Und es ist zu erwarten, dass in Zukunft auch Spieler wie Hao Shuai (WRL 7), Zhang Jike (WRL 20) oder Zhang Chao (WRL 36) mehr Chancen bekommen.

Tritt China gar schon bei der Mannschafts-Weltmeisterschaft im Mai 2010 in Moskau mit neuen Gesichtern an?