Es riecht nach ziemlichem Verkehrschaos am Morgen des 26. Juli in Istanbul. Um 7.30 Uhr wird dort die Bosporus-Brücke, die Europa mit Asien verbindet, gesperrt. Der Grund? Mit dieser spektakulären Aktion wird der Tischtennis-Erdteil-Länderkampf zwischen Europa und Asien promotet. Österreichs Welt- und Europameister Werner Schlager und Chinas inzwischen zum Cheftrainer aufgestiegene Tischtennis-Legende Liu Guoliang werden auf der Brücke eine Exhibition bestreiten.

Unfassbare Bilder werden um die Welt gehen und so auch globale Werbung für den Tischtennissport machen.

Der Erdteil-Länderkampf zwischen Europa und Asien wird in zwei Teilen ausgetragen. Am 25. und 26. August stehen in Peking für Europa Timo Boll, Vladimir Samsonov, Kalinikos Kreanga, Michael Maze und der Türke Gencay Menge an der Platte. Dazu kommt noch der schwedische Altmeister Jörgen Persson, der im ersten Teil dieses Erdteil-Länderkampfes Werner Schlager ersetzt. Der Österreicher lädt in dieser letzten August-Woche im Bundessportzentrum Südstadt bei Wien zu seiner zweiten WSA on Tour-Woche. Die WSA on Tour dient Werner Schlager und seinem Team dazu,  die in Wien-Schwechat in Bau befindliche Werner Schlager Academy zu promoten, Talente im In- und Ausland zu scouten und Coaches zu coachen. Daher lässt sich Schlager in Peking durch Jörgen Persson vertreten.

Asien hat die Mannschaft für die erste Auseinandersetzung mit Europa ebenfalls bereits nominiert: Ma Lin und Ma Long (beide China), Joo Se Hyuk (Korea), Chuang Chi Yuan (Taiwan) und Cheung Yuk (Hongkong) werden antreten.

Am 10. und 11. November ist dann eben Istanbul, wo jetzt am 26. Juli die spektakuläre PR-Aktion auf der Bosporus-Brücke stattfindet, Schauplatz des Matches Europa vs. Asien.

Die Protagonisten des Brücken-Spektakels Werner Schlager und Liu Guoliang kennen einander sehr gut. 1999 im WM-Semifinale von Eindhoven setzte sich Liu Guoliang (der dann im Endspiel seinen Landsmann Ma Lin besiegte) gegen Schlager mit 3:1 in Sätzen durch.